Seltene arktisch-alpin verbreitete Art, die sich in Deutschland in basenreichen Niedermoor- und Pfeifengraswiesen, im kiesigen Uferbereich von Flüssen und Seen und in Dünentälern findet. Verbreitungsschwerpunkt in den Alpen, im Alpenvorland und im Rheintal. Die Art wird gelegentlich im Handel (oft als E. scirpoides) angeboten. Im nordwestlichen Nordamerika wird eine größere und morphologisch abweichende Sippe als E. variegatum subsp. alaskanum unterschieden, grundsätzlich ist E. variegatum aber eine sehr variable Art, die innerhalb des holarktischen Areals in vielen verschiedenen Formen vorkommt, welche ihre Eigenschaften auch unter Kulturbedingungen beibehalten.
Die Sporen sind grün, chlorophyllhaltig und kurzlebig.
