In den Wäldern des südlichen Ruhrgebiets finden sich tausende Löcher, die durch oberflächennahen Steinkohlebergbau entstanden. Das Exkursionsgebiet im Asbachtal zeigt die Vielfalt dieser Pingen in sehr anschaulicher Weise. Unter anderem sehen wir eine der tiefsten Pingen des Ruhrgebiets und den längsten Kohlegraben. Wer möchte, kann hier auch selbst ein Stück Steinkohle sammeln. Die Wegstrecke beträgt 3,5 km.

Friedhöfe gehören zu den wichtigsten Lebensräumen in der Stadt. Hier kommen oft noch Wildarten vor, die im Umfeld nicht mehr leben können. Gleichzeitig bieten Friedhöfe eine Fülle verschiedener gepflanzter Ziergehölze, unter denen insbesondere die immergrünen Koniferen auffallen. Dabei macht es oft den Eindruck, als sei deren Artenvielfalt unerschöpflich und unübersichtlich. Fast durchgehend handelt es sich aber um gärtnerische Sorten, die sich einer überschaubaren Anzahl von Arten zuordnen lassen – auf dem Friedhof in Westenfeld sind es etwa 35. Neben den Koniferen werden auf der Führung andere immergrüne Gehölze sowie Frühblüher angesprochen.

Friedhöfe gehören zu den artenreichsten Flächen in der Stadt. Die hohe Pflanzenvielfalt auf kleinem Raum macht sie nicht nur zu ökologisch hoch funktionalen Elementen der Stadtnatur, sondern sie bietet auch für die Wissenschaft allerhand Neues. In einem durch den Landschaftsverband Rheinland geförderten Forschungsprojekt werden daher alle Friedhöfe im westlichen Ruhrgebiet durch die Biologische Station botanisch untersucht. Auf der Exkursion zum Südfriedhof werden häufige Pflanzenarten vorgestellt, aber auch Seltenheiten gezeigt und viel Wissenswertes zum Lebensraum Friedhof erläutert.

Wenn die Emscher bei Dinslaken in den Rhein mündet, hat ihr Wasser bereits über 80 km Strecke seit ihrer Quelle östlich von Holzwickede zurückgelegt. Kein anderer Fluss zeugt so stark von den Auswirkungen der Industrialisierung des Ruhrgebiets und des anschließenden Strukturwandels. Der Umbau der ehemaligen "Köttelbecke" war ein planerisch und technisch einzigartiges Mammutprojekt. Wie der gesamte Flusslauf wurde auch die Mündung naturnah umgebaut, um die Durchgängigkeit für Wasserorganismen herzustellen und Retentionsflächen für Hochwässer zu schaffen. Auf der Exkursion schauen wir uns die neue Mündung an und gehen anschließend Richtung Rheinufer, wo die typische Spätsommerflora der Sand- und Kiesflächen zu finden ist.

Die insgesamt 70 Hektar große grüne Lunge im Süden der Düsseldorfer Innenstadt mit dem Volksgarten als ältestem Teil ist reich an Strukturen und Habitaten und beherbergt viele Moose und Flechten, die bisher im Rahmen immissionsökologischer Untersuchungen noch nicht vollständig erfasst wurden. Nach fast 90 Arten im November 2022 im Düsseldorfer Hofgarten darf man in der klimaökologisch günstiger gelegenen und größeren Anlage bestimmt noch einmal mehr erwarten.

Unsere jährliche Herbstexkursion mit dem Arbeitskreis Pilzkunde Ruhr führt uns in diesem Jahr im dörflichen Bochumer Stadtteil Stiepel entlang des Leinpfades der Ruhr. Dort werden uns in Gehölzen, Wiesen und auf Trittrasen wieder viele häufige Pilze sowie sicher auch einige Seltenheiten vorgestellt. Bei der Führung handelt es sich nicht um eine Speisepilzsammlung, sondern sie dient der Vertiefung der Artenkenntnis. Anfänger sind herzlich willkommen!

Das Naturschutzgebiet Ruhraue Witten-Gedern liegt auf einem ehemaligen Wasserwerksgelände auf Wittener (Bommern) und Wetteraner Stadtgebiet beidseitig der Ruhr. Durch die weitläufigen, nahezu störungsfreien Auenbereiche entwickelte sich eine spezifische Zusammensetzung standorttypischer Pflanzen- und Tierwelt. Durch die umfassenden Renaturierungsmaßnahmen, die 2020 abgeschlossen wurden, und die Entfesselung von Ufern, die Anlage von Flutrinnen und Blänken sowie eine extensive Ganzjahresbeweidung beinhalteten, wurden sehr gute Bedingungen für eine weitere naturnahe Entwicklung geschaffen. Seit dem ersten Jahr nach der Renaturierung konnten interessante botanische Funde, u. a. der Europäischen Reisquecke (Leersia oryzoides) oder der Nadel-Sumpfbinse (Eleocharis acicularis) erbracht werden. Die Exkursion vermittelt einen umfassenden Eindruck der auentypischen Vegetation des Naturschutzgebietes und geht insbesondere auf die Auswirkungen der Renaturierung auf die Flora ein.

Die Bedeutung von Friedhöfen im Siedlungsraum ist bei Botaniker*innen schon länger bekannt, rückt aber auch zunehmend in das Bewusstsein der Öffentlichkeit. Auf dem ev. Friedhof Westenfeld wird inmitten der dichten Besiedlung viel für die Biodiversität getan. Anpflanzung zahlreicher Gehölze, Anlage von bunten Blühflächen aber auch klassischer Glatthaferwiesen stellen für die Tierwelt eine wichtige Nahrungsquelle dar. Daneben sind Schotterwege, magere Zierrasen, ungepflegte Gräber und waldähnliche Bereiche interessant für die Botanik. Der Friedhof bekam 2022 vom NABU die Auszeichnung als "schmetterlingsfreundlicher Friedhof". Neben der Suche nach seltenen und typischen Pflanzenarten eines Friedhofs werden wir einiges über das Konzept von ökologischen Friedhöfen erfahren.

Bei der Exkursion werden die Pflanzengesellschaften der Wiesen und Weiden rund um einen biologisch-dynamischen Betrieb vorgestellt. Am Hof Sackern in Wetter-Albringhausen werden seit mehreren Jahren Versuche zur Neuanlage von kräuter- und blütenreichem Grünland durchgeführt, um die Tiergesundheit, die ästhetische Attraktivität und die biologische Vielfalt zu steigern. Neben der artenreichen Wiesen- und Weidenvegetation werden auch die Pflanzengesellschaften von Acker, Hofteich und Hofumfassungsmauer betrachtet.

Seit langem sind die Rheindeiche als Refugien für seltene und gefährdete Pflanzen artenreicher Grünlandgesellschaften bekannt, die durch intensivierte Landnutzung bis auf kleine Reste verschwunden sind. Das floristisch reichhaltige Exkursionsgebiet wird durch Schafe eines Wanderschäfers beweidet. Anzutreffen sind Pioniervegetation an der Rheinuferbefestigung und auf Sand, Elemente des artenreichen Stromtal-Halbtrockenrasens auf den Deichhängen sowie Ruderalpflanzen und Neophyten am Rand der asphaltierten Deichkrone westlich des Hafen-Industriegebiets.